ハンドトラッキングを用いたVR空間内でのキー入力方法の提案

ヘッドマウントディスプレイの低価格化と機能統合化が進む中でOculus Questにハンドトラッキングという機能が実装された。これにより、VR空間内に自分の手が表示されるようになりこれまで以上の臨場感を感じることができるようになった。
しかし、デフォルトで実装されているハンドトラッキングを用いてのキー入力は、コントローラーを使用してのキー入力と操作が大体同じであり、ハンドトラッキングを用いるのであればいささか不便に感じる。そこで、本研究ではデフォルトで実装されている不便だと感じた部分の改善を目標にSliderを用いた新たなキー入力手法の提案・制作を行う。
研究は様々なプロトタイプ開発が他の研究に役に立ち、新しい作品として生まれ変わっていく。ハンドトラッキングは、まだ未開拓な部分が多いうえにVRとの親和性もよい。このSliderを用いた新たな試みが別の研究の参考になると幸いである。

本研究ではOculus Questにあるハンドトラッキング機能を用いた新しいキー入力の検討、実装、評価を行う。今回制作するのはデフォルトで備わっている指から線を出すもの（以下デフォルトのキー入力）ではなく、指でつまんだ際にスライダーを動かしキーを選ぶ方法を提案する。デフォルトのキー入力で特に難しいと感じたキー選択の見やすさと選択のしやすさ、それにキーボードの大きさに左右されないことを目標に設計する。制作したものを図1に示す。

Slider方式はSliderのHandleから伸びる2本の線を使い文字を選択することで、現在のキー位置をわかりやすくしている。操作対象を明確にしたため直感的な操作もしやすい設計にする。またデフォルトのキー入力と比べ、精密度を必要としないため大胆な腕の移動での操作が可能となっており、選択のしやすさはキーボードの大きさに左右されない。操作は別々の指をつまむことによるキーの決定とSliderの移動だけであり、デフォルトのキー入力に劣らぬわかりやすい設計となっている。

14人の学生に制作したものとデフォルトのキー入力の両方でキー入力の体験をしてもらい、どちらがやりやすかったか、またどのようなところにメリットを感じたかアンケートを行った。
実験1では、デフォルトのキー入力のほうがやりやすいと答えた人と、Slider方式の方がわかりやすいと答えた人は4:6の割合で分かれた。Slider方式の操作が複雑と答えた人の意見を考察したところ、キーの移動の仕方やUIに関してはそこまで評価が低いわけでなく、主にキーを選ぶほかに文字を消すなどの機能も指で操作できるようにしていたためと考えられた。そこを中心に改善したもので実験2を行った。
実験2を体験してもらった結果、初めて体験した人も、指定の文字を打ち終えるまでにかかった時間の平均が実験1に比べて半減された。また、前回の体験者の入力速度の向上もみられた。 

本制作を終え、キー入力を可能とするうえで、視覚的に瞬時に視認できるか、操作に複雑性はないかという2点が大切だということに気づいた。操作をするうえで何をすべきかが見えていることや、操作が簡単であることは、直観的に動かすための大事な要素だからだ。
今回制作したものに対し、体験者14人中11人がデフォルトのキー入力より使いやすいと答えてくれた。
キー入力だけでなくハンドトラッキングについても未開拓な部分が多い。今後は別の点にも着目し、さらなる研究に臨みたい。